Polyester is 's werelds meest voorkomende synthetische vezel en is sinds 1980 de snelst groeiende vezel, volgens het Textile Exchange Preferred Fibre Materials Report 2017. Het wordt gebruikt in een breed scala aan toepassingen, van technisch textiel tot sportkleding.
Het is een zachte, lichtgewicht, niet-allergene en niet-pillende stof die kan worden geweven of gebreid om veel verschillende texturen en samenstellingen te vormen. Het is ook vochtafvoerend, kreukvrij en zeer duurzaam, waardoor het een populaire keuze is voor de kledingindustrie.
Bij de productie van polyester wordt ruwe olie gewonnen, chemisch geraffineerd tot polymeren en deze door middel van spinnen tot vezels geëxtrudeerd. Deze processen verbruiken veel energie, water en chemicaliën en brengen verontreinigende stoffen en broeikasgassen in de atmosfeer. Dit draagt bij aan de wereldwijde crisis van plastic afval en microvezelvervuiling die onze waterwegen vervuilt, land- en zeedieren doodt en de gezondheid van de mens in gevaar brengt.
Bij de productie van polyester worden verschillende giftige chemicaliën gebruikt, waaronder chloor, formaldehyde, antimoon en lood. Sommige van deze chemicaliën zijn kankerverwekkend en kunnen luchtwegaandoeningen veroorzaken, zoals astma of rhinitis.
De meeste textielkleurstoffen en bleekmiddelen bevatten giftige zware metalen zoals cadmium en chroom, die gevaarlijk kunnen zijn voor onze gezondheid. Bovendien is het meeste katoen dat in de kledingindustrie wordt gebruikt, gemaakt van met pesticiden behandeld zaad en is het behandeld met schadelijke chemicaliën.
De productie van polyester gebruikt een aanzienlijke hoeveelheid energie en veroorzaakt tijdens het hele proces veel afval. Bovendien duurt het meer dan 200 jaar voordat polyester op stortplaatsen is afgebroken en meer dan 85% van al het textiel dat wordt weggegooid, wordt op stortplaatsen gedumpt of verbrand.
Veel modemerken proberen nu zelfs hun impact op het milieu te verminderen door duurzamere kledingopties te promoten. Een van de meest populaire is het gebruik van gerecycled polyester. Er is echter een probleem met de manier waarop gebruikte kleding wordt gerecycled. Hoewel er recyclingprogramma's zijn voor gebruikte polyester kleding, wordt minder dan 1% van de ingezamelde materialen daadwerkelijk gerecycled tot nieuwe stoffen of kleding.
Het is ook moeilijk om poly-blends van te scheiden 100% Polyester en recyclen ze als één product. Het recyclen van polyblends is een voortdurende uitdaging voor de mode-industrie en fabrikanten werken er hard aan om manieren te vinden om deze twee producten van elkaar te scheiden.
Ondanks deze uitdagingen is polyester een belangrijk onderdeel geworden van de fast-fashionwereld, omdat het betaalbaar en duurzaam is. Het is ook verkrijgbaar in verschillende kleuren, patronen en composities, waardoor het veelzijdig is voor veel verschillende toepassingen.
De meest voorkomende toepassingen voor polyester zijn in de kledingindustrie en industriële toepassingen. Het kan worden geweven of gebreid om verschillende soorten producten te vormen, zoals jassen, jassen, broeken en overhemden. Het wordt ook vaak gebruikt bij de vervaardiging van huishoudelijke producten, zoals kussenslopen, dekens en gordijnen.
Polyester heeft veel voordelen ten opzichte van natuurlijke vezels zoals katoen, waaronder kosteneffectief, veelzijdig en duurzaam. Het kan worden geweven of gebreid en heeft vele eigenschappen die het ideaal maken voor zowel binnen- als buitenkleding.
